Desde 1808, o Serviço de Saúde militar tem sido pilar na defesa e bem-estar da tropa e da nação, honrando o legado de seu patrono, General João Severiano da Fonseca.
Brasília, DF – O Exército Brasileiro comemora o Dia do Serviço de Saúde, uma data que remonta a 1808, com a chegada da Família Real e da Corte Portuguesa ao Brasil. Foi um Decreto Regencial que estabeleceu a Repartição do Cirurgião-Mor dos Reais Exércitos e Armada de Portugal e Reinos Ultramarinos, o embrião das atuais Diretorias de Saúde do Exército e da Marinha. Frei Custódio de Campos e Oliveira, nomeado o primeiro Cirurgião-Mor, é considerado o pioneiro Diretor de Saúde do Exército Brasileiro.
Diante da precariedade da assistência à saúde na então Colônia, o serviço de saúde militar foi estruturado com a criação das escolas médicas do Rio de Janeiro e de Salvador, do Hospital Real Militar da Corte (hoje Hospital Central do Exército) e da Botica Real Militar (atual Laboratório Químico-Farmacêutico do Exército), além de hospitais militares em outras regiões, visando aprimorar o apoio à tropa.
O Legado do Patrono: General João Severiano da Fonseca
O General de Brigada Médico João Severiano da Fonseca é reverenciado como o Patrono do Serviço de Saúde do Exército. Nascido em 27 de maio de 1836, em Alagoas, e filho de militar, destacou-se desde jovem pelo altruísmo, especialmente durante a epidemia de cólera no Rio de Janeiro em 1855, o que lhe rendeu a Comenda da Ordem da Rosa. Formado em medicina em 1858, ingressou no Corpo de Saúde do Exército em 1862.
Sua bravura e dedicação foram notórias nos conflitos platinos, prestando relevantes serviços médicos na Campanha do Uruguai e, posteriormente, na Guerra da Tríplice Aliança, onde atuou na linha de frente. Foi o primeiro oficial do Serviço de Saúde a ostentar o grau de Cavaleiro da Ordem Imperial do Cruzeiro. Ao longo de sua carreira, chefiou a Enfermaria da Escola Militar da Praia Vermelha, foi o primeiro Diretor do Hospital Central do Exército, alcançou o posto de General de Brigada em 1890, e foi eleito Senador da República em 1891. Faleceu em 1897 e, em 1940, foi oficialmente reconhecido como Patrono, inspirando gerações com sua dedicação profissional e espírito cidadão.
Marcos Históricos e Evolução Constante
Ao longo de sua trajetória, o Serviço de Saúde adaptou-se aos desafios dos campos de batalha e às transformações sociais. Um marco de pioneirismo foi a inclusão feminina nas Forças Armadas durante a Segunda Guerra Mundial, com a criação do Quadro de Enfermeiras de Emergência da Reserva do Exército em 1943, que incorporou 73 voluntárias. Essas profissionais atuaram bravamente em hospitais de campanha na Itália, em condições extremamente adversas.
O ano de 2025 também é significativo, pois marca os 80 anos do Dia da Vitória (8 de maio de 1945), homenageando os combatentes e o legado das pioneiras da enfermagem. Além disso, 2025 registra o início do alistamento militar voluntário feminino, permitindo que mulheres integrem as organizações militares de saúde a partir de 2026, um passo importante para a ampliação da participação feminina nas atividades militares.
Atuação Contemporânea e Desafios Futuros
Atualmente, o Serviço de Saúde do Exército atua nas vertentes operacional, pericial e assistencial, sob a coordenação da Diretoria de Saúde. Os esforços concentram-se na otimização da gestão do Sistema de Saúde, na ampliação da saúde preventiva e assistencial, na reestruturação da saúde operacional e na modernização da gestão médico-pericial. O objetivo é fortalecer a dimensão humana da Força Terrestre, assegurando qualidade, sustentabilidade e bem-estar à tropa e à família militar.
Além do apoio interno, o Serviço de Saúde do Exército desempenha um papel crucial no apoio à população civil, especialmente em áreas remotas e em situações de calamidade, e coopera com nações amigas quando autorizado.
Ao reverenciar a memória do General João Severiano da Fonseca em sua data natalícia, o Exército Brasileiro estende seus cumprimentos e admiração a todos os homens e mulheres, militares e civis, que compõem o Serviço de Saúde, mantendo vivos os valores de seu patrono.
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