A Força Aérea Brasileira (FAB) celebra, em 22 de maio, o Dia da Aviação de Patrulha, segmento estratégico que atua 24 horas por dia na vigilância de uma área de aproximadamente 13,5 milhões de quilômetros quadrados. Essa extensa área compreende as águas jurisdicionais brasileiras, incluindo águas territoriais, zona econômica exclusiva, plataforma continental, além da vasta região de busca e salvamento sob responsabilidade do Estado Brasileiro.
Criada em 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, a Aviação de Patrulha da FAB surgiu como resposta aos sucessivos ataques de submarinos alemães e italianos a navios mercantes brasileiros. 
O marco que originou a data comemorativa, celebrada em 22 de maio, foi o ataque da FAB ao submarino italiano Barbarigo, realizado por aviadores a bordo de um bombardeiro B-25 Mitchell. O submarino havia torpedeado o naviomercante Comandante Lyra dias antes. A bem-sucedida investida ficou conhecida como o “Batismo de Fogo” da Aviação de Patrulha e marcou o início da atuação na proteção do litoral e das águas jurisdicionais brasileiras.
Essencial para a defesa do país, a Aviação de Patrulha atua na vigilância e proteção de áreas marítimas e terrestres, utilizando aeronaves equipadas com radares e sensores avançados para detectar ameaças e garantir a soberania nacional. 
Suas missões abrangem Patrulha Marítima (PATMAR), Busca e Salvamento (SAR), Controle Aéreo Avançado (CAA), Posto de Comunicação Aeroespacial (P Com-Aepc) e Reconhecimento Aeroespacial (Rec Aepc).
Esquadrões
A Aviação de Patrulha da Força Aérea Brasileira (FAB) é composta por três esquadrões estratégicos distribuídos ao longo do litoral brasileiro. O Primeiro Esquadrão do Sétimo Grupo de Aviação (1º/7º GAV) – Esquadrão Orungan -, sediado na Base Aérea de Santa Cruz (BASC), no Rio de Janeiro (RJ), é o mais antigo e opera as aeronaves P-3AM Orion, com alto alcance e capacidade de executar missões complexas.
O comandante do Esquadrão Orungan, Tenente-Coronel Alan Elias Lemos Mattar, falou sobre o papel da Aviação de Patrulha e ressaltou a importância do Esquadrão para a soberania nacional e a defesa dos interesses do país no mar. “A Aviação de Patrulha é elemento fundamental para a manutenção da nossa soberania e para a defesa dos interesses nacionais no mar. Mais de 90% do nosso comércio exterior é feito por via marítima e é por esse meio que o país explora a maior parte do petróleo que produz”, afirmou. Ele destacou que, com modernos sensores e sistemas de armas embarcados, as aeronaves desempenham um papel crucial no monitoramento do tráfego marítimo, combatendo ilícitos transfronteiriços e garantindo o controle sobre recursos estratégicos. Além disso, a Aviação de Patrulha contribui para a proteção da biodiversidade costeira e exerce uma função decisiva em missões de Busca e Salvamento (SAR), ajudando a garantir a segurança de vidas humanas.
Já o Segundo Esquadrão do Sétimo Grupo de Aviação (2º/7º GAV) – Esquadrão Phoenix -, em Canoas (RS), e o Terceiro Esquadrão do Sétimo Grupo de Aviação (3º/7º GAV) – Esquadrão Netuno -, em Belém (PA), utilizam o P-95BM Bandeirulha em ações que vão desde a Patrulha e Reconhecimento até o apoio a Operações Humanitárias.
Cada unidade da Aviação de Patrulha da FAB atua em regiões distintas e com missões específicas. O Esquadrão Orungan é responsável por ações como PATMAR, SAR, Reconhecimento Aeroespacial e Guerra Antissubmarino, sendo esta última sua especialidade. Já o Esquadrão Phoenix, localizado em Canoas (RS), executa ações da tarefa de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (IVR) nas fronteiras sul do Brasil, combatendo ilícitos e contribuindo para a segurança regional.
O Esquadrão Netuno patrulha o litoral norte do país, do Rio Grande do Norte ao Amapá, e atua na proteção de áreas marítimas utilizadas por centros de lançamento espacial, como o CLA e o CLBI. Entre suas missões marcantes estão a localização dos destroços do voo Air France 447, em 2009, a Operação Yanomami e, mais recentemente, a Operação Astrolábio, em apoio ao lançamento do foguete sul-coreano HANBIT-TLV.
Fotos: CECOMSAER
Assista ao vídeo em homenagem ao dia da Aviação de Patrulha.
